Ajută ghimbirul la întărirea sistemului imunitar?

Ce este ghimbir și de ce este atât de popular?

Toată lumea a văzut ghimbir și știe că este folosit ca o plantă rădăcină condimentară, originară din Orientul Îndepărtat – India și China. Puțini însă știu că ghimbirul reprezintă rizomii plantei Zingiber officinale – adică nu este o rădăcină, ci reprezintă tulpini modificate și că utilizarea sa nu se limitează doar la a da gust diferitelor feluri de mâncare.

În medicina orientală, această plantă cu un gust picant și un miros specific, asemănător cu lămâia, este folosită frecvent ca plantă medicinală datorită numeroaselor sale proprietăți terapeutice. Treptat, în ultimii ani, interesul științei pentru această plantă a crescut semnificativ în vest și s-au demonstrat proprietățile sale puternice antiinflamatorii, antioxidante și imunostimulatoare, făcându-l tot mai des utilizat în scopuri medicinale de către oamenii din statele vestice.

În acest articol vă vom oferi dovezi științifice despre beneficiile pentru sănătate ale consumului de ghimbir și modalitățile prin care acesta ajută la activarea și întărirea sistemului imunitar.

Cum acționează ghimbir asupra sistemului imunitar?

Ghimbir (Zingiber officinale) influențează sistemul imunitar prin mai multe mecanisme, pentru care știința dispune de dovezi consistente, obținute prin realizarea unor mari studii clinice, cercetări și analize.
Principalele sale compuși biologic activi includ gingeroale, șogaole, zingeron și paradol, care au proprietăți antiinflamatorii, antioxidante și antimicrobiene. Iată cum explică știința efectul ghimbirului asupra sistemului imunitar:

Proprietăți antiinflamatorii și modularea răspunsului imunitar

Inflamația cronică este un factor care slăbește apărarea imunitară și este asociată cu un risc crescut de infecții, boli autoimune și chiar cancer. Cercetările arată că gingeroalele și șogaolele inhibă citokinele proinflamatorii, cum ar fi:

• Factorul de necroză tumorală-alfa (TNF-α)
• Interleukina-6 (IL-6)
• Interleukina-1β (IL-1β)

Aceste molecule sunt implicate în activarea cascadei inflamatorii din organism. Conform unui studiu publicat în Journal of Ethnopharmacology, extractul de ghimbir reduce semnificativ producția de TNF-α și IL-6, reducând astfel expresia răspunsului imunitar, care paradoxal ar putea duce la deteriorarea țesuturilor.

Activitate antioxidantă și protecția celulelor imunitare

Stresul oxidativ este unul dintre principalele mecanisme prin care sistemul imunitar este compromis. Acesta apare atunci când radicalii liberi (specii reactive de oxigen, ROS) se acumulează și corpul nu reușește să-i neutralizeze adecvat, ceea ce duce la deteriorarea structurilor celulare.
Un studiu publicat în Food & Function a constatat că ghimbir crește activitatea enzimelor antioxidante din organism, inclusiv:

• Superoxid dismutaza (SOD)
• Glutation peroxidaza (GPx)
• Catalaza (CAT)

Aceste enzime joacă un rol cheie în eliminarea radicalilor liberi și protejarea celulelor imunitare de daunele oxidative. Pe lângă faptul că ingredientele active din ghimbir ajută la stimularea sintezei propriilor antioxidanți, planta conține și multe substanțe care acționează ca antioxidanți proprii, deși nu sunt la fel de puternice ca cele menționate anterior.

Proprietăți antivirale și antibacteriene

Ghimbirul prezintă o activitate antimicrobiană directă, inhibând creșterea diferitelor patogeni și având un efect antibacterian cu spectru larg, acționând împotriva:

• Staphylococcus aureus – agent cauzator de infecții ale pielii și pneumonii
• Escherichia coli – cauză frecventă a infecțiilor gastrointestinale
• Helicobacter pylori – bacterie asociată cu ulcerele stomacale

Compușii activi din ghimbir atacă membrana celulară a bacteriilor, inhibă sinteza proteinelor acestora și împiedică colonizarea lor în organismul uman. Desigur, efectele nu pot fi comparate cu acțiunea antibioticelor moderne, dar, în schimb, nu sunt asociate cu niciun efect secundar pentru organism.

Îmbunătățirea funcției celulelor imunitare

Sistemul imunitar depinde de funcționarea eficientă a macrofagelor, celulelor T, celulelor ucigașe naturale (NK) și limfocitelor B. Cercetările arată că ghimbirul poate îmbunătăți activitatea lor prin:

• Stimularea fagocitozei – capacitatea macrofagelor de a distruge microorganismele patogene.
• Creșterea citotoxicității celulelor NK – aceste celule joacă un rol în eliminarea celulelor infectate și canceroase, fiind strâns legate de activarea antioxidanților naturali.
• Modularea răspunsului imun adaptativ – stimularea producției de anticorpi și activitatea celulelor T

Conform unei publicații din International Immunopharmacology, polifenolii din ghimbir activează macrofagele, sporindu-le capacitatea de a recunoaște și elimina patogenii.

Influența asupra microbiomului intestinal și legătura acestuia cu imunitatea

Aproape 70% din sistemul imunitar se află în intestin, unde bacteriile benefice reglează inflamația și protejează organismul de patogeni. Ghimbir sprijină echilibrul sănătos al florei intestinale, stimulând creșterea bacteriilor benefice (Lactobacillus, Bifidobacterium) și inhibând microorganismele patogene.
Un studiu publicat în Scientific Reports a constatat că extractul de ghimbir poate reduce permeabilitatea barierei intestinale, prevenind pătrunderea toxinelor și patogenilor în sânge.

Ghimbirul și bolile autoimune

Inflamația cronică este un factor principal în dezvoltarea bolilor autoimune, cum ar fi artrita reumatoidă, lupusul și scleroza multiplă. Un studiu publicat în Journal of Nutrition and Metabolism a constatat că ghimbir suprimă activitatea NF-κB – un factor de transcripție cheie responsabil pentru procesele inflamatorii.

Aceasta înseamnă că consumul regulat de ghimbir poate reduce simptomele bolilor autoimune și poate preveni agravarea acestora.

Cercetările științifice confirmă că ghimbirul are un impact favorabil puternic asupra sistemului imunitar. Prin proprietățile sale antiinflamatorii, antioxidante, antivirale și de reglare intestinală, acesta sprijină eficiența răspunsului imunitar și protejează organismul de infecții și boli cronice.
Consumul regulat de ghimbir – sub formă proaspătă, ca ceai, supliment alimentar sau în alimente – poate fi o modalitate naturală și eficientă de a întări imunitatea și de a menține sănătatea generală a organismului.

Poate ghimbirul să prevină răceala și gripa?

Știința dispune de dovezi convingătoare că ghimbirul și extractele sale au un puternic efect antibacterian împotriva unor bacterii patogene cunoscute care afectează oamenii.

În plus, un studiu publicat în BMC Complementary Medicine and Therapies a constatat că extractul de ghimbir proaspăt inhibă reproducerea virusurilor respiratorii, precum virusul gripal A (H1N1) și virusul respirator sincitial (RSV).

Efectul antiviral este mai puternic atunci când ghimbir este consumat regulat ca prevenire a răcelii și gripei, mai ales în perioadele de risc ale anului. Totuși, atunci când se începe un "tratament" cu ghimbir la primele simptome de infecție virală respiratorie, poate ajuta la ameliorarea simptomelor și la reducerea perioadei de boală, precum și la prevenirea complicațiilor.

Cum să includem ghimbirul în viața noastră de zi cu zi?

Ghimbirul (Zingiber officinale) poate fi integrat în viața de zi cu zi în mai multe moduri, în funcție de preferințele personale și obiectivele de sănătate. Cel mai important este să se aleagă forma și dozajul corespunzător pentru a obține cele mai mari beneficii, fără riscul de efecte secundare.

Ghimbir proaspăt

Rădăcina proaspătă de ghimbir conține cele mai mari cantități de substanțe active, precum gingerolii și shogaolii, care au puternice proprietăți antiinflamatorii, antioxidante și imunomodulatoare. În plus, planta proaspătă păstrează toate celelalte substanțe active care ar putea fi inactive atunci când sunt procesate. Poate fi folosit pentru:

• Ceai de ghimbir – Curățați și tăiați 2-3 cm de rădăcină proaspătă, turnați apă fierbinte și lăsați să se infuzeze timp de 10-15 minute. Adăugați miere și lămâie pentru un gust mai plăcut și beneficii suplimentare.
• Ghimbir proaspăt în smoothie-uri – Dați pe răzătoare ½ linguriță și amestecați cu fructe citrice, mere sau morcovi.
• Condiment pentru mâncăruri – Ghimbirul tăiat sau dat pe răzătoare poate fi adăugat în supe, sosuri, marinadă și mâncăruri cu legume.

Ghimbir praf

Forma pulbere a ghimbirului este convenabilă pentru gătit și adăugarea în băuturi, permițându-vă să consumați concentrații mai mari ale unor substanțe active. Cu toate acestea, deshidratarea plantei duce la pierderea altor substanțe utile. Iată cum poate fi folosit ghimbirul uscat:

• Adăugare în ceaiuri și băuturi calde – Amestecați ½ linguriță de ghimbir praf cu miere și suc de lămâie în apă caldă.
• Condimentarea alimentelor – Ideal pentru condimentele de orez, carne și preparate vegetariene.
• Bomboane energetice de casă – Amestecați ghimbir praf cu miere, curcuma și ulei de cocos, formați bile mici și păstrați-le la frigider.

Uleiuri și extracte de ghimbir - uscate sau tincturi

Extractele concentrate de ghimbir și uleiul esențial de ghimbir conțin niveluri ridicate de substanțe bioactive, dar trebuie utilizate cu atenție. Acestea trebuie folosite cu prudență datorită concentrațiilor mari de substanțe active și au aplicații exclusiv medicale. Sunt utile în tratarea unor probleme specifice sau în caz de simptome de răceală, de exemplu.

Cum să folosiți diferitele forme de ghimbir?

• Ulei esențial de ghimbir (aplicație externă) – Amestecați câteva picături de ulei esențial de ghimbir cu ulei de cocos sau migdale și aplicați pe piele pentru a ameliora durerile și inflamațiile musculare.
• Extracte în băuturi – Adăugați câteva picături de extract de ghimbir în apă sau ceai de plante.
• Inhalări – Puneți 1-2 picături de ulei esențial într-un vas cu apă fierbinte și inhalați vaporizările pentru a ameliora congestia nazală și problemele respiratorii.

Pentru cei care nu le place gustul ghimbirului, dar doresc să beneficieze de avantajele sale, există suplimente standardizate cu conținut exact de substanțe active. Luați 250-500 mg pe zi, conform recomandărilor producătorului.

• Tinturi – Extractele alcoolice de ghimbir pot fi administrate câte 10-20 de picături, dizolvate în apă.

Indiferent ce metodă și variantă de utilizare alegeți, cercetările științifice recomandă următoarele doze optime de ghimbir pentru întărirea sistemului imunitar și reducerea inflamației:

• Ghimbir proaspăt – 2-4 grame pe zi
• Ghimbir praf – 1-2 grame pe zi
• Extracte și tincturi – 250-500 mg pe zi

Rețineți că, la unele persoane, ghimbirul poate provoca o ușoară iritare a stomacului, mai ales dacă este consumat în cantități mari sau pe stomacul gol. Începeți întotdeauna cu doze mici și urmăriți reacțiile organismului.

Alte beneficii pentru sănătate ale ghimbirului

Pe lângă faptul că sprijină sistemul imunitar, ghimbirul are numeroase alte beneficii pentru sănătate, care au fost bine studiate și susținute de știință. Acestea sunt, desigur, datorate acțiunii substanțelor active care se găsesc natural în plantă și interacționează biochimic cu organismul nostru. Iată câteva dintre alte beneficiile pentru sănătate pe care le putem obține din consumul de ghimbir:

• Proprietăți antiinflamatorii
  

Ghimbirul conține gingeroli, care au puternice proprietăți antiinflamatorii și antioxidante. Acestea reduc producția de molecule inflamatorii, cum ar fi prostaglandinele și citokinele, ceea ce poate ameliora simptomele artritei și ale altor boli inflamatorii.

• Îmbunătățirea digestiei
  

Ghimbirul sprijină tractul gastro-intestinal, stimulând enzimele care descompun alimentele și accelerând golirea stomacului. Acest lucru îl face util în cazurile de dispepsie (indigestie), balonare și greață.

• Ameliorarea greței și vărsăturilor
  

Unul dintre cele mai bine studiate beneficii ale ghimbirului este capacitatea sa de a ameliora greața – efect antiemeticul, inclusiv în timpul sarcinii (greața matinală), chimioterapiei și răului de mare. Se crede că această acțiune este legată de efectul său asupra receptorilor serotoninei din stomac, ceea ce reduce senzațiile de vărsături.

• Reglarea nivelului de zahăr din sânge
  

Mai multe studii arată că ghimbir poate reduce nivelul de zahăr din sânge și poate îmbunătăți sensibilitatea la insulină. Acest lucru îl face util pentru persoanele cu prediabet și diabet de tip 2. Efectul său antioxidant poate proteja celulele beta ale pancreasului de daune suplimentare.

• Suport pentru sistemul cardiovascular
  

Datorită proprietăților sale antioxidante și antiinflamatorii, ghimbirul poate ajuta la reducerea tensiunii arteriale, scăderea colesterolului și prevenirea formării cheagurilor de sânge. Aceste efecte reduc riscul de infarct și accident vascular cerebral.

• Ameliorarea durerilor menstruale
  

Ghimbirul are un efect spasmolitic care poate ajuta la reducerea durerii menstruale. Unele studii sugerează că ghimbirul poate fi la fel de eficient ca unele medicamente antiinflamatorii nesteroidiene (AINS) în ameliorarea dismenoreei (dureri menstruale).

• Protecție împotriva bolilor neurodegenerative
  

Antioxidanții și compușii antiinflamatori din ghimbir pot proteja creierul de stresul oxidativ și inflamația cronică, care sunt asociate cu Alzheimer și Parkinson.

• Sprijin pentru funcția hepatică

Ghimbirul poate ajuta la reducerea degenerării grase a ficatului, ceea ce îl face util în cazul bolii hepatice grase non-alcoolice (NAFLD).

Conclusione

Lo zenzero è un potente rimedio naturale che supporta il sistema immunitario, la digestione, la salute del cuore e il metabolismo. Il suo inserimento nella vita quotidiana può contribuire al benessere generale e ridurre il rischio di malattie croniche.

Domande frequenti

Lo zenzero è efficace per la prevenzione e il trattamento delle malattie virali da raffreddamento?

Sì, può ridurre la diffusione del virus dell'influenza e ridurre la percentuale di complicazioni durante il raffreddore comune e l'influenza.

Le proprietà curative dello zenzero e il suo effetto sul sistema immunitario sono state dimostrate?

Sì, alcune delle sostanze attive nella pianta interagiscono in vari modi con il sistema immunitario e le sue cellule, migliorando la sua efficacia.

Come si assume lo zenzero?

Può essere consumato crudo, in succhi, o come estratti secchi o liquidi (tinture).

Fonti:

• https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39007134/
• https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3665023/