Virușii sunt printre cei mai mici și mai neobișnuiți agenți biologici cunoscuți științei. Ei nu sunt clasificați nici ca fiind complet vii, nici ca fiind complet lipsiți de viață. Reprezintă structuri formate din material genetic și o învelitoare proteică, care nu pot să se înmulțească independent.
În ciuda structurii lor simple, virușii sunt capabili să infecteze celule din aproape toate organismele vii – de la bacterii la oameni și joacă un rol cheie în multe procese biologice și patologice.
Ce reprezintă virusul?
Virușii sunt agenți infecțioși, formați în principal din material genetic (ADN sau ARN), înconjurat de o învelitoare proteică, numită capsid.
Unii viruși posedă o învelitoare lipidică suplimentară, obținută din membrana celulară a gazdei. Ei nu au propriul metabolism și au nevoie de celulele organismelor vii pentru a se reproduce.
Știința cunoaște un număr enorm de viruși, considerându-se că numărul lor depășește pe cel al tuturor speciilor vii cunoscute de pe întreaga planetă.
Cu toate acestea, până acum doar2019 dintre aceștia sunt cunoscuți ca patogeni pentru specia umană.
Primul astfel de virus este cel care cauzează febra galbenă și a fost descoperit încă din anul 1901.
De atunci încoace, datorită progresului în biologia moleculară și virusologie, în fiecare an se descoperă în medie între 3 și 4 noi viruși, care afectează omul sau au potențial pentru transmitere între specii.
Clasificarea virușilor
Așa cum am clarificat deja, există un număr enorm de tipuri de viruși la om, pe care știința le cunoaște și le-a studiat și, cu siguranță, încă multe altele care nu au fost descoperite.
Cu toate acestea, oamenii de știință au găsit o modalitate de a distinge diferiții viruși și i-au clasificat după diverse caracteristici și trăsături, cum ar fi structura, caracteristica genetică, mecanismul de acțiune, modul de transmitere și altele.
Mai departe în text, vă vom prezenta unele dintre cele mai importante clasificări pentru știință, fără a intra în detalii inutile.
Clasificarea virușilor în funcție de structură
Deși nu sunt vii, virușii au o structură foarte interesantă, care este formată din diferite compuși bioactivi - proteine.
În funcție de structură, se disting următoarele tipuri de viruși:
În formă de bastonaș:Virușii în formă de bastonaș, cum ar fi virusul mozaic al tutunului și virusul rabiei, au o formă alungită, cilindrică. Aceștia posedă adesea o simetrie helicoidală a capsidului și sunt adaptați la nișe specifice.
Sferici:Acești viruși, cum ar fi virusul gripei sau HIV, au o formă aproape sferică, deși se folosește și termenul „icosaedrici”. Această formă permite o învelitoare stabilă cu un număr minim de subunități proteice.
Poliedrici:Virușii poliedrici includ viruși cu simetrie icosaedrică, cum ar fi adenovirusurile. Aceștia au o formă geometrică cu 20 de fețe și sunt unii dintre cei mai bine studiați.
Pe lângă cele menționate mai sus, există și viruși cu forme mai neobișnuite. Virușii filamentoși, cum ar fi virusul Ebola, au o formă alungită, filiformă.
Virușii complecși au, de asemenea, o morfologie unică. Aceștia au un cap poliedric, care conține materialul genetic, și o coadă cu fibre, pe care o folosesc pentru a se atașa de celula bacteriană și a-și injecta genomul.
Unii viruși au și învelitori multistratificate, care includ membrane interne și externe, complexe proteice și structuri suplimentare pentru pătrundere și protecție imună.
Clasificarea virușilor după caracteristica genetică
Deși virușii nu sunt clasificați ca organisme vii, ei se răspândesc extrem de eficient prin transmiterea materialului lor genetic.
Pentru a se reproduce, ei pătrund într-o celulă vie și folosesc mecanismele sale interne pentru a copia propriul genom și a construi noi particule virale.
După acest criteriu, virușii pot fi:
Viruși ADN:Virușii ADN au un genom format din acid dezoxiribonucleic. Exemple includ virusul varicela-zoster, virusurile herpes simplex și virusul papiloma uman (HPV).
Viruși ARN: Aceștia conțin acid ribonucleic ca material genetic. Exemple sunt virușii gripei, coronavirusurile (inclusiv SARS-CoV-2) și virusul hepatitei C.
Unii viruși au ARN dublu catenar, ADN monocatenar sau chiar transcriptază inversă, cum ar fi retrovirusurile. Aceștia reprezintă grupuri unice cu mecanisme specifice de replicare.
Clasificarea virușilor după mecanismul de influență
Virușii acționează asupra celulelor în care pătrund în moduri diferite.
În funcție de mecanismul lor de influență, se disting în principal următoarele grupuri:
Citopatice: Acești viruși duc la deteriorarea directă și moartea celulelor. Exemple sunt virusul herpes și poliovirusul.
Imuno-mediate:Sistemul imunitar reacționează excesiv la infecția virală, provocând deteriorarea țesuturilor – de exemplu, la hepatita B și C.
"Pașnici" viruși:Unii viruși pot exista în celule mult timp fără a provoca simptome vizibile. Aceștia sunt virușii latenți – de exemplu, virusul Epstein-Barr.
Transformatori (oncogeni):Aceștia pot transforma celulele normale în celule tumorale. Exemple includ HPV (cancer de col uterin), EBV (limfom Burkitt).
Clasificarea după modul de transmitere
Firește, fiecare dintre voi a auzit că o anumită boală virală se transmite pe cale aeriană, prin sânge și așa mai departe.
Iată cum sunt clasificați în funcție de modurile lor de transmitere:
Pe cale aeriană:Gripă, SARS-CoV-2, pojar și rubeolă – toate acestea se răspândesc prin picături microscopice în aer.
Parenteral (prin sânge):HIV, hepatita B și C se transmit prin transfuzii de sânge, ace comune sau instrumente medicale nesterile.
Prin alimente (cale fecal-orală):Norovirusurile și rotavirusurile se răspândesc prin alimente și apă contaminate.
Transmise sexual: HPV, HIV și virusul herpes simplex tip 2 (HSV-2) sunt cele mai comune exemple de viruși transmiși sexual.
Pe lângă modurile de transmitere enumerate mai sus, este corect să adăugăm și mușcăturile de insecte- boli transmisibile (de exemplu, virusul Dengue, Zika, virusul West Nile), transplanturile și transmiterea verticală (de la mamă la copil).
După cum vedeți, unii viruși pot intra în mai multe categorii, adică pot fi transmiși în mai multe moduri, ceea ce îi face mai dificil de controlat și limitat.
Viruși conform clasificării Baltimore
Clasificarea Baltimore împarte virușii în 7 grupuri în funcție de tipul materialului genetic și mecanismul lor de replicare.
Iată care sunt acestea:
ADN dublu catenar (de exemplu, viruși herpetici)
ADN monocatenar (de exemplu, parvovirusuri)
ARN dublu catenar (rotavirusuri)
(+) ARN (picornavirusuri – virusul poliomielitei, hepatita A)
(-) ARN (gripă, pojar)
Retrovirusuri (HIV – folosesc transcriptază inversă)
ADN cu transcripție inversă (hepatita B)
Acest sistem este deosebit de util pentru înțelegerea modului în care virușii interacționează cu celulele.
Suplimente potrivite pentru imunitate
Infecții și boli virale
Virușii pot provoca o gamă largă de boli – de la răceală obișnuită la afecțiuni cronice severe și fatale.
Unele dintre cele mai frecvente includ:
Gripă și răceală (viruși respiratori)
Gastroenterită virală (rotavirus, norovirus)
Hepatite B și C (viruși hepatici)
Herpes simplex (HSV-1 și HSV-2)
Virusul papiloma uman (HPV)
HIV (SIDA)
Virușii pot fi, de asemenea, asociați cu dezvoltarea bolilor autoimune, sindroamelor neurologice (cum ar fi encefalita) și cancerului.
Pe lângă faptele cunoscute despre viruși, există și unele aspecte curioase și mai puțin cunoscute despre lumea lor.
Iată câteva dintre ele:
Virușii sunt mai numeroși decât toate celelalte forme de viață la un loc.
Există viruși care infectează alți viruși – așa-numiții virofagi.
Fagoterapia (utilizarea bacteriofagilor împotriva infecțiilor bacteriene) este în curs de renaștere ca alternativă la antibiotice.
Aceste fapte arată cât de diversă și încă puțin studiată este lumea virușilor.
Întrebări frecvente
Sunt virușii vii?
Nu în sensul deplin. Ei nu se pot reproduce independent și nu au metabolism, dar manifestă funcții „asemănătoare vieții” în celule.
Există tratament pentru infecțiile virale?
Unele – da. Există medicamente antivirale, dar eficacitatea lor variază. Prevenția prin vaccinuri este principala metodă de control.
Poate un virus să provoace cancer?
Da, unii viruși pot provoca cancer, cum ar fi virusul papiloma uman (HPV), care este asociat cu cancerul de col uterin și alte tipuri de tumori. EBV și hepatita B și C sunt, de asemenea, asociate cu diferite tipuri de cancer.
Lasă un comentariu