Lipsa de vitamina A: 10 simptome ale deficitului

Deficiența de vitamina A apare atunci când organismul nu primește sau nu absoarbe o cantitate suficientă din această vitamină, necesară pentru funcționarea normală a organelor și sistemelor pentru care este esențială. Deficiența se poate dezvolta lent și adesea trece neobservată până când simptomele devin mai evidente și mai grave.

Factorii de risc pentru dezvoltarea deficienței de vitamina A includ malnutriția și bolile sistemului digestiv, cum ar fi boala celiacă sau pancreatita cronică, care îngreunează absorbția vitaminelor liposolubile. 

Nevoile crescute de vitamina A în timpul sarcinii, alăptării sau în perioada de recuperare după o boală pot crește de asemenea riscul. În plus, administrarea prelungită a anumitor medicamente poate afecta metabolismul normal al acestei vitamine importante.

Necesarul de vitamina A variază în funcție de vârstă, sex și starea generală a organismului. 

Pentru a evita deficiența de vitamina A, este important să respectați dozele zilnice recomandate:

• Nou-născuți (0–6 luni): 400 micrograme activitate retinol (RAE)

• Nou-născuți (7–12 luni): 500 micrograme RAE

• Copii (1–3 ani): 300 micrograme RAE

• Copii (4–8 ani): 400 micrograme RAE

• Copii (9–13 ani): 600 micrograme RAE

• Adolescenți (14–18 ani), băieți: 900 micrograme RAE

• Adolescente (14–18 ani): 700 micrograme RAE

• Bărbați adulți (19+ ani): 900 micrograme RAE

• Femei adulte (19+ ani): 700 micrograme RAE

• Femei însărcinate: 770–1300 micrograme RAE (în funcție de trimestru)

• Femei care alăptează: 1200–1300 micrograme RAE

Lipsa vitaminei A în organism se manifestă prin diverse simptome, care reflectă rolul acesteia în numeroase procese biologice. Aceste simptome nu sunt doar semne clinice, ci rezultatul unor tulburări biochimice și fiziologice complexe asociate cu deficitul acestui nutrient esențial.  

1. Orbirea de noapte

Orbirea de noapte este unul dintre cele mai frecvente și bine studiate simptome ale deficienței de vitamina A. Aceasta apare deoarece vitamina A este o componentă cheie a rodopsinei – un pigment fotosensibil prezent în celulele bastonașe ale retinei. 

Rodopsina permite adaptarea ochiului la lumina slabă. Când vitamina A este deficitară, sinteza de rodopsină scade, ceea ce duce la afectarea vederii în condiții de lumină redusă și îngreunează treptat adaptarea ochilor la întuneric.

2. Vindecare lentă a rănilor 

Acesta este un alt simptom grav, cauzat de rolul vitaminei A în proliferarea și regenerarea celulară. Această vitamină participă la reglarea creșterii și diferențierii celulelor pielii și mucoaselor. 

În cazul deficienței, procesele de reînnoire a epiteliului încetinesc, ceea ce duce la vindecarea mai lentă a țesuturilor și la o susceptibilitate crescută la infecții și inflamații.

3. Unghii fragile

Unghiile fragile sunt un semn care reflectă o structură alterată a keratinei – principala proteină care formează unghiile.

Vitamina A stimulează sinteza de proteine și lipide necesare pentru menținerea unei structuri sănătoase și elastice a pielii și anexelor sale. Deficitul determină uscarea și slăbirea unghiilor, făcându-le fragile și predispuse la rupere.

4. Pierderea apetitului 

Deși este un simptom mai general, pierderea apetitului poate fi asociată cu lipsa de vitamina A. Această vitamină susține funcționarea normală a sistemului nervos, inclusiv a centrului foamei din creier. În plus, deficitul său poate afecta echilibrul hormonal care reglează senzația de foame. Astfel, se reduce aportul alimentar, ceea ce duce la o stare generală de sănătate și mai precară.

Pe lângă simptomele cheie deja menționate, deficiența de vitamina A poate provoca și o serie de alte probleme de sănătate, care reflectă influența sa extinsă asupra organismului.

5. Uscăciunea pielii și a mucoaselor

Vitamina A este esențială pentru menținerea sănătății pielii și a mucoaselor prin reglarea diferențierii și regenerării celulelor epiteliale.

În caz de deficiență, formarea stratului epitelial normal este afectată, ceea ce duce la uscarea și descuamarea pielii. Mucoasele, precum cele din căile respiratorii, cavitatea bucală și tractul digestiv, devin de asemenea mai uscate și mai predispuse la leziuni și infecții, deoarece funcția lor naturală de barieră slăbește.

6. Sensibilitate crescută la infecții

Această vitamină joacă un rol esențial în menținerea și reglarea sistemului imunitar. Ea sprijină funcția celulelor albe din sânge, importante în combaterea agenților patogeni, și stimulează sinteza de anticorpi. 

Lipsa vitaminei A compromite acest răspuns imun, făcând organismul mai vulnerabil la infecții bacteriene, virale și fungice. Sunt afectate în mod special sistemele respirator și urogenital, unde infecțiile se pot dezvolta mai ușor și pot avea o evoluție mai severă.

7. Încetinirea creșterii la copii

Vitamina A este esențială pentru dezvoltarea și creșterea normală a copiilor, deoarece participă la reglarea creșterii și diferențierii celulare. Deficiența acestei vitamine poate duce la încetinirea dezvoltării fizice, slăbiciune și probleme ale metabolismului osos. De asemenea, influențează echilibrul hormonal care controlează creșterea, explicând astfel parțial întârzierile observate în dezvoltare.

8. Tulburări de vedere, altele decât orbirea de noapte

Pe lângă orbirea de noapte, deficiența cronică de vitamina A poate duce la probleme oculare mai grave, precum xeroftalmia — o afecțiune în care corneea și conjunctiva se usucă și devin mai predispuse la leziuni și infecții. 

Aceasta poate favoriza apariția ulcerelor și chiar pierderea completă a vederii, dacă nu se iau măsuri la timp.

9. Tulburări ale sistemului respirator și digestiv

Lipsa vitaminei A afectează funcționarea normală a mucoaselor din căile respiratorii și digestive. Acest lucru slăbește apărarea împotriva agenților patogeni și crește riscul inflamațiilor cronice și infecțiilor, care pot evolua în afecțiuni mai grave precum pneumonia sau gastroenterita.

10. Tulburări ale sănătății reproductive în cazul deficienței de vitamina A

Vitamina A are un rol important în menținerea funcției normale a sistemului reproducător atât la bărbați, cât și la femei. Lipsa acesteia poate duce la multiple tulburări grave care afectează fertilitatea și sănătatea reproductivă generală.

La femei, vitamina A este implicată activ în reglarea ciclului menstrual, ovulației și implantării embrionului. Această vitamină este necesară pentru dezvoltarea și funcționarea normală a ovarelor și uterului. 

În caz de deficiență apare un dezechilibru hormonal care poate duce la cicluri neregulate sau absente, probleme cu ovulațiași dificultăți în implantarea ovulului fecundat în mucoasa uterină. Acest lucru crește riscul de infertilitate și avort spontan.

La bărbați, vitamina A este esențială pentru producerea și calitatea spermatozoizilor. Ea influențează procesele de spermatogeneză și susține structura și mobilitatea spermatozoizilor. 

Lipsa acesteia poate cauza producție redusă de spermatozoizi, scăderea viabilității acestora și anomalii morfologice, afectând astfel fertilitatea masculină.

În plus, vitamina A are acțiune antioxidantă, care protejează celulele reproductive împotriva stresului oxidativ — un factor major în deteriorarea ADN-ului și a structurilor celulare. Fără un aport suficient de vitamina A, stresul oxidativ crește, ceea ce poate duce la un risc mai mare de anomalii genetice la ambele sexe.

Pe scurt, deficiența de vitamina A perturbă echilibrul hormonal, afectează celulele organelor reproducătoare și reduce calitatea gameților, ceea ce influențează negativ capacitatea de concepție și menținerea unei sarcini sănătoase.

Diagnosticarea semnelor de deficit de vitamina A necesită analize de laborator precise, pentru a determina nivelul acestui nutrient esențial în organism.

Metodele cel mai frecvent utilizate includ măsurarea concentrației serice de retinol — principala formă de vitamina A din sânge.

Valoarea serică a retinolului

Acesta este markerul biochimic standard pentru evaluarea statusului vitaminei A. Valorile normale de referință ale retinolului seric variază de obiceiîntre 0,7 și 2,8 μmol/L (20–80 µg/dL), iar valorile sub 0,7 μmol/L indică deficit. Aceste limite pot varia ușor în funcție de laborator și metodele utilizate.

Este important de menționat că nivelurile serice de retinol pot fi influențate de infecții acute și procese inflamatorii, ceea ce uneori îngreunează diagnosticarea corectă. În prezența inflamației, nivelul vitaminei A din sânge poate scădea temporar, fără un deficit real.

Alte metode de diagnostic

Pentru o evaluare mai precisă a vitaminei A se pot utiliza și teste funcționale, cum ar fi măsurarea sensibilității la întuneric (pentru a evalua orbirea de noapte) sau biomarkeri ai metabolismului retinolului.

În unele cazuri se determină și proteina de legare a retinolului (RBP), care are un rol important în transportul vitaminei A în organism.

Interpretarea rezultatelor

Scăderea nivelului de retinol seric, împreună cu simptome clinice precum orbirea de noapte, uscăciunea oculară și alte semne de deficit, stau la baza stabilirii diagnosticului. Este importantă o evaluare complexă, care să includă atât rezultatele de laborator, cât și tabloul clinic.

În concluzie, monitorizarea regulată a nivelului seric de vitamina A este esențială în caz de suspiciune de deficit, mai ales în rândul grupurilor de risc precum copiii, femeile însărcinate și pacienții cu afecțiuni cronice, pentru a asigura un tratament adecvat și la timp.

Acțiunea rapidă în caz de deficit de vitamina A este esențială, deoarece această vitamină îndeplinește numeroase funcții importante în organism, pe care deja le-am prezentat. 

Atunci când lipsa vitaminei A nu este depistată și corectată la timp, se creează condiții pentru apariția unor probleme grave și uneori ireversibile, cum ar fi orbirea de noapte, sensibilitatea crescută la infecții și vindecarea lentă a țesuturilor.

Diagnosticarea timpurie și aportul adecvat prin surse alimentare potrivite sau suplimente cu vitamina Apermit organismului să își recapete funcțiile normale și să evite complicații grave. 

De asemenea, prevenția adecvată și monitorizarea constantă contribuie la îmbunătățirea stării generale de sănătate și a calității vieții. 

Prin urmare, este important să fiți atenți la semnalele organismului și să luați măsurile necesare la timp, înainte ca deficitul să se agraveze și să provoace efecte pe termen lung.

De ce este important să depistăm devreme deficitul de vitamina A?

Depistarea timpurie permite corectarea la timp, prevenind complicații grave precum orbirea de noapte și imunitatea scăzută.

Care sunt riscurile în cazul lipsei prelungite de vitamina A?

Deficiența pe termen lung duce la afectarea vederii, vindecarea lentă a rănilor și sensibilitate crescută la infecții.

Cine ar trebui să acorde o atenție specială nivelurilor de vitamina A?

Copiii, femeile însărcinate și persoanele cu boli cronice sunt mai predispuse la deficiență și trebuie să își monitorizeze cu atenție aportul.

Surse:

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK567744/